酸度计测pH值的方法是电位测定法。它除测量溶液的酸度外，还可以测量电池电动势(mV)。
酸度计主要是由参比电极(甘汞电极)、测量电极(玻璃电极)和精密电位计三部分组成。饱和甘汞电极由金属汞、Hg2Cl2和饱和KCl溶液组成 (如图 5-3(a))，它的电极反应是：Hg2Cl2 +2e-=2Hg +2Cl-。甘汞电极的电极电势不随溶液pH值变化而变化，在一定温度下有一定值。25℃时饱和甘汞电极电势为0.245V。
玻璃电极(如图5-3(b))的电极电势随溶液pH值的变化而改变。它的主要部分是头部的球泡，这是由特殊的敏感玻璃薄膜构成。薄膜对氢离子有敏感作用，当它浸入被测溶液内，被测溶液的氢离子与电极球泡表面水化层进行离子交换，球泡内层也同样产生电极电势。由于内层氢离子浓度不变，而外层氢离子浓度在变化，因此内外层的电势差也在变化，所以该电极电势随待测溶液的pH值不同而改变。
为了省去计算手续，酸度计把测得的电池电动势直接用pH刻度值表示出来。因而从酸度计上可以直接读出溶液的pH值。
PHS-2型酸度计的使用方法
①仪器的安装 装好电极杆13，插上电源。电源为交流电，电压必须符合标牌上所指明的数值，电压太低或电压不稳都会影响使用。电源插头中的黑线表示接地线，不能与其它两根电线搞错（如图5-4）。
②电极安装 先把电极夹子12夹在电极杆13上，然后将玻璃电极夹在夹子上，玻璃电极的插头插在电极插口10内，并将小螺丝旋紧。甘汞电极夹在另一夹子上，甘汞电极引线连接在接线柱9上。使用时应把上面的小橡皮塞和下端橡皮塞拔去，以保持液位压差，不用时要把它们套上。
③校正 如要测量pH值，先按下按键5，但读数开关16保持不按下状态。左上角指示灯2应亮，为要保持仪表稳定，测量前要预热半小时以上。
a.用温度计测量被测溶液的温度。
b.调节温度补偿器到被测溶液的温度值。
c.将分挡开关11放在“6”，调节零点调节器8使指针指在pH“1.00”上。
d.将分挡开关11放在“校”位置，调节校正调节器14使指针指在满刻度。
e.将分挡开关11放在“6”位置上，重复检查pH“1.00”位置。
f.重复c和d两个步骤。
④定位 仪器附有三种标准缓冲溶液(pH为4.00，6.86，9.20)，可选用一种与被测溶液的pH值较接近的缓冲溶液对仪器进行定位。仪器定位操作步骤如下：
a.向烧杯内倒入标准缓冲溶液，按溶液温度查出该温度时溶液的pH值。根据这个数值，将分挡开关11放在合适的位置上。
b.将电极插入缓冲溶液，轻轻摇动，按下读数开关16。
c.调节定位调节器15使指针指在缓冲溶液的pH值(即开挡开关上的指示数加表盘上的指示数)，到指针稳定为止。重复调节定位调节器。
d.开启读数开关，将电极上移，移去标准缓冲溶液，用去离子水清洗电极头部，并用滤纸将水吸干。这时，仪器已定好位，后面测量时，不得再动定位调节器。
⑤测量
a.放上盛有待测溶液的烧杯，移下电极，将烧杯轻轻摇动。
b.按下读数开关16，调节分挡开关11，读出溶液的pH值。如果指针打出左面刻度，则应减少分挡开关的数值。如指针打出右面刻度，应增加分挡开关的数值。
c.重复读数，待读数稳定后，放开读数开关，移走溶液，用去离子水冲洗电极，将电极保存好。
d.关上电源开关，套上仪器罩。
酸度计的维护
①玻璃电极的维护
a.玻璃电极的主要部分为下端的玻璃泡，这球泡极薄，切忌与硬物接触，一旦发生破裂，则完全失效。取用和收藏时应特别小心。安装时，玻璃电极球泡下端应略高于甘汞电极的下端，以免碰到烧杯底。
b.新的玻璃电极在使用前应在去离子水中浸泡48h以上，不用时最好浸泡在去离子水中。
c.在强碱溶液中应尽量避免使用玻璃电极。如果使用应迅速操作，测完后立即用水洗涤，并用去离子水浸泡。
d.电极球泡有裂纹或老化(久放二年以上)，则应调换，否则反应缓慢，甚至造成较大的测量误差。
②仪器的输入端(即玻璃电极插口)必须保持清洁，不用时将接续器插入，以防灰尘落入。在环境温度较高时，应把电极插子用干净的布擦干。
③在按下读数开关时，如果发现指针严重甩动，应放开读数开关，检查分挡开关位置及其他调节器是否适当，电极头是否浸入溶液。
④转动温度调节旋钮时，不要用力太大，防止移动紧固螺丝位置，造成误差。
⑤当被测讯号较大，发生指针严重甩动时，应转动分挡开关使指针在刻度以内，并需等待一分钟左右，直至指针稳定为止。
⑥测量完毕后，必须先放开读数开关，再移去溶液，如果不放开读数开关就移去溶液，则指针甩动厉害，影响后面测定的准确性
