地球上最早的生物大约在距今35亿至 41忆年前形成，原核生物是最原始的生物，如细菌和蓝绿藻。原核生物细胞内的遗传物质没有核膜包围，亦即没有完整的细胞核，包括我们较熟悉的真细菌门 (Division Eubacteria) 和一群很特别的古细菌门 (Division rchaebacteria)，由于核酸序列的研究，有些生物学家认为他们应分属于真细菌界 (Kingdom Eubacteria)和古细菌界(Kingdom chaebacteria)。 一、真细菌 真细菌大部分为单细胞，需用显微镜才观察得到，细胞壁含有月太聚醣(peptidoglycan)。
真 细 菌 分 类 群细 菌 分 类 群
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中文名 |
英文俗名 |
注 |
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固氮菌 |
Niitrogen-fixing bacteria |
常与豆科植物的根共生 |
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乳酸菌 |
Lactic acid bacteria |
在优格内或泡菜过程中产生乳酸 |
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内孢子菌 |
Endospore-forming bacteriia |
如腊肠杆菌 |
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肠内菌 |
Enterobacteria |
如大肠菌或伤寒菌 |
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光合细菌 |
Photorophic bacteria |
如绿硫菌或紫硫菌 |
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绿脓杆菌 |
Pseudomonads |
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螺旋体 |
Spirochetes |
如梅毒细菌 |
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立克次体 |
Rickettsias |
如斑疹伤寒菌 |
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披衣菌 |
Chlamydias |
如引起砂眼的病原菌 |
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菌质 |
Mycoplasmas |
最小的原核生物，100～250nm，唯一没有细胞壁的原核生物。 |
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蓝绿藻 |
Cyanobacteria |
行光合作用，放出氧气。如蓝球藻、念珠藻等。 |
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绿氧菌 |
Chloroxybacteria |
亦行光合作用，放出氧气。介于蓝绿藻和绿藻之间。 |
蓝绿藻和绿氧藻虽然为原核生物界的成员，但具有叶绿素，可行光合作用，放出氧气，有别于其它细菌，兹特别叙述于下: a.蓝绿藻
由蓝绿藻的化石可推断，在35亿年前他即已生存在地球上。cyanobacteria在未有「原核生物界」 名称之前被称为blue-green algae，中文译为蓝绿藻或蓝藻，他除了叶绿素 a 外，因含有藻蓝素 (phycocyanin)而呈蓝绿色，也因此而得名。他除了藻蓝素外尚有藻红素 (phycoerythrin)，二者皆为蛋白质，合称藻胆色素 (phycobilins)，这些蛋白质只存在蓝绿藻和红藻中，为光合作用光系Ⅱ的色素，此特征与其它植物相反，植物的光系统Ⅱ的色素是叶绿素 b。此外，蓝绿藻亦不储藏淀粉，而是储存一种似动物肝醣的蓝(绿)藻淀粉 (cyanophycean starch)。 蓝绿藻生存的范围非常广泛，如雪地、极区、极酸、极咸或贫养的水、 沙漠、石头缝、85度的温泉等，他们亦共生于地衣、原生动物、变形虫、水生蕨类、热带植物的根、海葵及许多其它寄主内。蓝绿藻约1500余种，有单细胞、群体的或丝状的，他们的细胞皆比其它种类的原核细胞大。在某些海洋中，有时每公升海水可含高达一千万个蓝绿藻细胞，他为海洋提供了20％的初级产物。
