登革病毒是藉由蚊虫所媒介的病毒之一，罹患登革热既影响民众健康，也容易引起社会不安，近年来，在世界各地都备受瞩目。埃及斑蚊（Aedes aegypti L.）和白线斑蚊（Aedes albopictus Skuse）是传播登革病毒的两种重要病媒蚊，大多数登革热流行区以前者为主要的传媒。多数蚊虫所媒介的病毒仅感染人类以外的动物，但有少数例外，如日本脑炎病毒可在人、猪与候鸟身上繁殖，黄热病毒可感染人及猴子。目前资料显示登革病毒是以人为主要的感染对象，猴子虽可被感染，但病毒增殖效率并不高。
登革病毒为球形，直径约 30 ~ 50 nm（奈米），内部是一个 20 面体的核壳，外围则是双层套膜，此套膜含脂质，而且嵌入外套蛋白和膜蛋白。核壳内的核酸含有一万一千个核酸，为单股正相的核糖核酸（RNA），也就是说病毒内所含的核糖核酸不但具有感染性，而且可直接转译成病毒所需的蛋白质。
登革病毒必须在细胞质内进行复制，整个过程共可产生 10 种功能互异的蛋白质，其中壳蛋白（C）、膜蛋白（preM／M）、外套蛋白（E）为组合病毒的结构蛋白，尤以外套蛋白在病毒感染细胞及诱发抗体上，扮演相当重要的角色。其它如 NS1、NS2a、NS2b、NS3、NS4a、NS4b 及 NS5 则为非结构性蛋白，它们是病毒复制及组装时所需的酵素。
