1. 初到西雅图
我是8月28号中午到的西雅图，顺利入关，我们实验室的博士后（加拿大人）开着他的破卡车来接我，本来说是教授亲自来的，不过我带的两个大箱子她的轿车装不下。我先到了系里，见过了我的正副导师和实验室其他成员（全都是美国人），然后我的正导师带着我到系里的payroll管理员那儿报了道（注意，每个系的管payroll的人是相当重要的，到学校后务必先找到他）。
我过来后的头一个礼拜住在我副导师家里，与此同时，实验室的其他成员也帮忙找房子，找房子的基本套路是，别人开着车带着我在学校附近转悠，一般如果有房子要出租，都会在门外竖起一块牌子写着电话号码，抄下来，等到晚上，一家一家打电话预约一个时间去看房子，就这样，我很快找到了一个两室一厅，离学校走路15分钟，周围生活设施也很齐全，离公共汽车站也很近，西雅图的房子比较贵，我这样一套，包含所有的utility，每个月900块，另外要交900块的押金，其中750是可以返还的，另外150是不还的，作为清洁费。这些收费，都是非常普遍的。
银行开户，一般都会开两个帐户，支票和存款帐户，前者一般没有利息，但是你写出的每一张支票都会从这个帐户里扣钱，在学校附近有一条街，叫做"University Way"大概有5个block的长度上，布满了银行和餐馆和酒吧，另外邮局，书店，眼镜店，体育用品商店，杂货店，食品店，理发店等等都在这条街上，很像北大的博识门前一条街。餐馆有各种风味的，中国、韩国、日本、蒙古、印度、泰国、越南、墨西哥，欧洲，应有尽有，如果再多走十分钟，还可以享受到阿富汗风味。
另外一件重要的事情就是办SSN（Social Security Number），这个相当重要，没有SSN，你不能申请信用卡，不能参加医疗保险，理论上也没法拿工资，不过这里，可以先用另外一个号码Employee No(是学校分配给每个雇员的)来代替SSN，这样就可以领工资了。要办SSN，首先要到学校的ISO(International student office) 去开证明信，证明你已经向学校报道并已经注册为全日制学生，凭这个证明信以及你都护照签证I-20到市中心的Social Security Administration 办理，一般2个礼拜以内能拿到，不过，也很难说，我是10天拿到的，我的roommate3个月还没有拿到，其他还有好多人也拖了很久。总之，看运气了。
租好了房子就要装电话，这里一般装AT&T或者QWEST, 只要打电话去，，告诉他们必要的个人信息以及地址，他们就会给你安排一个时间来安装，注意，一般咱们打长途都用电话卡，所以不会开通长途，但是即使这样，你的长途往往是开通的，所以大家打电话的时候千万要注意，以免误打，电话公司往往会利用这样的卑鄙手段牟取不义之财。往中国打电话，我现在用的是www.onesuite.com的电话卡，每分钟3分5，如果住在纽约洛杉鸡这类的地方，应该更便宜，大概2分5就可以了。
2. 基本生活
基本安顿下来以后，就可以开始日常生活了。衣食住行，衣服都是从国内带来的，男生也没有什么潮流，所以衣对我来说不是问题；吃饭的话，我和roommate每周买一次菜，一般肉蛋牛奶面包之类的在美国店Safeway买，蔬菜水果美国店太贵，就到市中心的中国城去买，这一圈大概花上3、4个钟头，就可以解决一个礼拜的吃饭问题，吃饭上的花费，每个人每个月大概不超过100刀。至于出行，西雅图和华盛顿大学的交通非常便利，学校附近的车站，决不少于北大东西南门外加清华西门对面车站总和，几乎去什么地方的车都有，去市中心，中国城，以及城里的各类官僚机构，都有车直达，甚至去机场，也只要换一次车就可以了。无论去哪里，半个小时以内都可以到达。学校会在每个学期的开始给大家发月票，一个季度35块钱，公共汽车随便坐，所以即使住的离学校稍微远一点，也一点问题都没有。
平时的娱乐，学校的东边有个体育馆，里边几乎可以进行任何运动和健身，对学生是免费的，周末或者节假日，几个中国学生常在一起聚聚，平时工作之余，和几个美国朋友一起去酒吧喝喝酒，聊聊战争；国外也有一些华人论坛，可以down些最新的电影，周末可以看看。另外喜欢运动的话，可以看看NBA，NFL，MLB，等等，大城市就是这点好，几乎每个职业联赛都有西雅图，这样球迷们有机会饱眼福，如果愿意，还可以到现场去观看，做上汽车，半个小时就到了，票价也不是特别贵。
华大的中国人不多，事实上，这个学校的国际学生招的比较少，我是我们系唯一的一个中国学生，但是这个学校的亚裔很多，多数是日本韩国的第二或者第三代移民，据说西雅图二战的时候曾经有战俘营，所以日本人很多，我们系就有两个日本教授，不过多很好，我上过他们两个人的课，对我都很好，分数也给得很高。呵呵。
西雅图很安全，这部分得益于黑人很少，学校附近当然就更安全了，刚来的那一段时间我经常夜里11、12点回家，没有问题，不过，保险起见，女生的话还是不要夜里出来单独活动，骚扰和犯罪还是时有发生的。
