舌调鹦鹉实堪夸，醉语令人笑语哗。
乱噪林头朝日上，载归牛背夕阳斜。
铁衣一身应无杂，星眼双明自不花。
学得巧言谁不爱，客来又唤仆传茶。
　　　　　——[宋]周敦颐《鸜鸲》

　　八哥 (Acridotheres cristatellus)　雀形目椋鸟科。学名为鸲鹆，别名有许多，如鹦鸲、寒皋、华华、鸜鸲等，八哥是俗名，但这一名称却日渐取代了鸲鹆，即使是在非常专业的鸟类学书籍中也常使用八哥这一名称。我国的八哥有三个亚种：指名亚种几乎遍布我国大陆各地；台湾亚种为台湾留鸟；海南亚种为南海诸鸟留鸟。在这里我们仅介绍指名亚种。

　　八哥雌雄同形同色，极不易区分。体长为25厘米左右，嘴峰约23毫米，翼 137毫米，尾82毫米，跗蹠40毫米。通体为黑色，具金属光泽。鼻羽和头羽尾端尖锐。鼻羽自上喙基部长出，由前至后依次向前到向后翻在鼻后形成耸立的羽冠。外侧八根飞羽中段及次级飞羽末端为白色，飞翔时形成一大型横斑，呈“八”字形，故其名为八哥尾羽除中间两根外其余的和尾下履羽末端均有少许白色。眼黄色或桔黄（因地而异），嘴淡黄，基部为粉红色，脚、趾为鲜黄色。

　　八哥多栖居于村庄、田园、山林等边缘处，喜结群活动，食性非常杂，但最喜蝼蛄等昆虫。在乡下，八哥很喜欢停息在牛背上，并在牛身上寻觅寄生虫以食。黄昏时喜结成大群并伴有噪鸣，片刻后即安静，此时己归宿。夜间多栖于竹林、树丛、芦苇丛中。八哥非常善于在地上活动，善奔跑和行走，步行或奔跑时样子高傲且非常滑稽。飞行动作看上去很笨拙，其实还是非常灵巧的，我亲眼见过一只八哥，它发现一只蜻蜓后悄然地滑行到蜻蜓附近，然后有一个瞬间的悬停并迅速地将蜻蜓抓住。八哥是一种极易与其它鸟类相处的鸟，它们常与乌鸫、其它椋鸟、乌鸦等混居或混群在一起。八哥的声音比较杂噪且毫无韵律，但极善效鸣其它鸟类的声音，因此仅凭鸣啭你在野外并不容易辨别。

　　八哥每年3－7月为繁殖季节，每年繁殖两次，每窝4－6枚卵，卵呈鲜亮的宝蓝色。孵化期14－16天，雏鸟20天后出巢。八哥的巢无固定模式，可在屋檐下、树洞中、其它鸟类的弃巢中，当势力较强时甚至会从灰喜鹊、灰椋鸟或黑领椋鸟那儿夺巢，当然也有自己的巢被别的鸟夺的时候。