目前，Herr正设法将这些传感器分布到膝关节以外的地方，用它们不仅测试人体的机械力，而且还检测来自关节附近肌肉的神经信号。这项工作是一种叫做生物机械电子学（biomechatronics）的新兴学科的一部分。在生物机械电子领域，研究人员开发可以与使用者的神经系统通信的自动机械假肢。Herr预测，5到7年后，脊髓损伤患者将通过控制绑在身上的自动机械外骨骼来移动他们的肢体（或者至少他们将在研究环境中做到这点）。伊拉克战争造成大量的美军士兵因断裂伤而回国。部分由于这场战争的原因，生物机械电子学开始引起越来越多的注意。Herr是媒介试验室的机械生物电子学小组的负责人。他负责的项目美国退伍军人事务部（VA）管理的一项投资7 20万美元的新研究项目的一部分。这项研究项目旨在开发用于由于作战受伤而失去肢体的伤残人员的新技术。

Herr自己就是位截去双脚的残疾人，计划使自己成为最新人造踝关节原型的第一个试用者。明年年初，至少3个小型传感器将植入到他膝盖以下的一条腿中。当Herr像以前移动他的踝关节那样弯曲腿部肌肉时，这些传感器将测量肌肉中的电流活动，并将信息传送给安装人造踝关节中的计算机芯片，计算机芯片将把这些脉冲翻译为控制踝关节电机的指令。Herr希望能够通过调动关节附近的残留肌肉，感觉它的反应，就像他控制自然关节那样，运动踝关节。通信也不是单向的。Herr还能够通过感受来自关节的振动感觉踝关节的位置。领导VA项目的Brown医学院整形外科教授Roy Aaron说：“我们认为这项工作的前景极其光明。”

Herr对这一领域的设想是将生物机械电子学与生物组织工程相结合，开发由人造材料和人体组织构成的肢体。Herr说：“我认为我们将不可避免地最终得到混合装置。”



《技术评论》评出的10大新兴技术中，还包括新陈代谢学（Metabolomics），这种新型诊断技术可能意味着更早和更容易地发现疾病。

一些小公司在几年后将推出它们基于新陈代谢物的诊断测试。如北卡罗莱纳州的Metabolon公司正在与马萨诸塞州总医院合作，寻找肌萎缩性脊髓侧索硬化症（ALS）（即Lou Gehrig症）的代谢物标记。加拿大Phenomenome Discoveries公司，正在开发用于诊断Alzheimer症和两极型异常的基于代谢物的诊断。

最后是被称为细菌工厂的新兴制药技术，它将彻底改变细菌的新陈代谢机理，生产出廉价的疟疾药。

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