又如，美国德克萨斯州的分子生物学家查尔斯·阿恩曾经试验利用香蕉携带乙型肝炎病毒抗原作疫苗来预防乙型肝炎。虽然改变香蕉的基本结构很困难，但阿恩还是坚持解决了这个难题。阿恩等人还培育出了可以预防白喉的土豆。华盛顿大学的罗伊·柯蒂斯教授的试验是培养带抗原的花茎甘蓝、球芽甘蓝和萝卜作疫苗。

　　从这可以看出，蔬菜基因的研究工作非常有价值。农民要想生产这种带有抗原的蔬菜、水果，方法非常简单，购买经基因工程改造过的植物种子，就可以自种自收。直接食用这些蔬菜和水果可达到预防疾病的作用。不必提纯，也不需要冷冻，连注射器也不需要。这种蔬菜、水果疫苗对不发达的贫困国家或地区预防疾病是何等的重要啊！

　　当然，那一天的到来还需要科学家们作出艰苦的努力，现在还有许多难题需要解决，但是用蔬菜和水果作为疫苗的日子已经离我们不太远了。

治病新招——基因治疗

　　制造一个正常的好基因去替换那些不正常的坏基因，或者想办法关闭那些失控的基因，这就叫做基因治疗。目前人类许多严重的职业病、遗传病、恶性肿瘤、心脏病、糖尿病等还没有很好的治疗方法，而这些疾病的起因都离不开基因突变、缺失和异常表达，因此治疗这些疑难病最根本的方法是进行基因治疗。

　　基因治疗有没有成功的实例呢？经过几年的研究，在遗传病的治疗上有些成功的实例。例如，美国国立卫生研究院的血液病专家把用基因工程的方法加工好的活细胞注入到一名4岁的女孩体内。这名4岁的女孩患的是一种遗传病，在女孩体内缺乏一种叫做腺苷脱氨酶的蛋白，也就是说女孩体内缺少腺苷脱氨酶基因，使得女孩免疫力特别差，女孩平日只能在无菌的试验室里生存，离开了无菌室小孩就会被感染而死去。

　　那么对女孩进行基因疗法是怎样操作呢？科学家选用无害病毒作运载体，把能表达腺苷脱氨酶的健康基因接到无害病毒上组成一个重组体，然后把患儿的细胞从体内分离到体外，用组成重组体的重组病毒去感染患儿的离体细胞，因为无害的重组病毒带有腺苷脱氨酶的健康基因，所以患儿的离体细胞就带上了腺苷脱氨酶基因。把加工好的活细胞，也就是带有腺苷脱氨酶基因的患儿离体细胞再注入患儿体内，患儿衰弱的免疫系统功能就完全恢复，病情大为好转（见图13）。图中的美国女孩就是上面介绍的世界上首例基因治疗的受益者。在她4岁时，为她进行基因治疗，使她从无菌的隔离状态下解放出来。这张复制的照片是她满9岁时拍摄的。她热爱生活，各种娱乐、体育活动都爱参加，目前已和正常的孩子一样背起书包上学校。

　　在我国，上海复旦大学遗传所与第二军医大学长海医院合作，用基因疗法治疗乙型血友病的实验研究获得成功。乙型血友病也是一种遗传病，这种病是因为患者体内缺乏一种凝血因子9的蛋白，也就是说体内缺乏凝血因子9的基因，患者经常出血，如用手轻轻碰一下鼻子就可能会出现险情，只能靠输血过活。这一研究对象是兄弟俩，大宝和二宝，首先对大宝、二宝进行基因诊断，确诊他们是乙型血友病患者。

　　照片上的美国女孩是世界上首例基因治疗的受益者，在她4岁时，为她施行了基因治疗，使她从隔离状态下解放出来。现在，她已满9岁，热爱生活，什么都能干。

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