这个家族有一个优良的传统——继承巴斯德的人道主义精神传统，将科学研究成果和工业利益用于挽救人类的生命。以家族姓氏命名的梅里厄基金会，致力于传染病研究和预防的国际合作、培训，P4实验室就是由该基金会投资、由巴斯德研究所的专家负责实验运行的实验室。实验室取名让.梅里厄，是为了纪念疫苗专家、因飞机事故不幸英年早逝的让，他的夫人和四个女儿将他的遗产慷慨地捐献给了基金会，为筹建P4实验室奠定了资金基础。
面积仅为600平方米的实验室造价达4000万法郎，其中的仪器设备价值1000万法郎，每年的运行维持和实验费用是190万欧元。负责接待记者的病毒学专家雅克.格兰仕先生介绍说，病毒学研究按细菌、真菌和病毒的致病能力，将它们分为四个等级，“P4”即为最危险的第四等级致病性，如埃博拉、马尔伯格、拉莎等出血热病、三度艾滋病毒等。P4实验室的目的，是为研究人员提供一个安全、可*、无感染危险的实验手段，并在保证环境安全的前提下研究危险性极高的病菌、预防疫苗以及治疗方法。这样的实验室世界上并不多，在让.梅里厄实验室建成以前，只在美国有2个、俄罗斯1个和南非1个。
里昂的P4实验室全部用由玻璃和钢材建成，被一致公认为“新一代P4的首创”。其主楼分为三层：上层是空气处理区，保证实验室人员和动物的呼吸用气及实验室空气的消毒；下层是废物处理区，对实验室器材和实验垃圾进行消毒；中层为真正的P4区。方形主楼的旁边，还有一个两层的、半圆柱形的、金属附属楼，负责进行实验准备，控制实验室的安全，全部由计算机实行中央控制。
P4区主要有两个面积为60至70平方米、相互独立的实验室和一个动物试验室，设计原则是将它们置于“盒子的盒子中”。研究人员进出入实验工作台，必须经过这样的程序：用通行卡和个人密码打开实验区的第一道门，进入房间脱衣、进行清洁淋浴、穿上类似潜水员或宇航员的密封服；进入另一室检查服装的密封性，便可接触免疫荧光显微镜工作台；再开一道门，即可进入动物实验室；此后，还有两道门将存放病菌的恒温箱和实验厅分开。需要说明的是，在进入动物实验室之前的每一个房间都是逐步减压的，房间的门上都安装充气密封垫，以防止病菌往外扩散。
格兰仕先生在情况介绍中谈到，如今，传染病每年导致全世界1700万人死亡，有些人类认为已经能够控制的疾病，如结核病，又在卷土重来，且具有了很强的抗药性；微生物和生态环境的变化，新的疾病不断出现，这些难题都需要P4实验室来解决。特别是生物恐怖主义的出现，使P4实验室成为一种重要的防御工具。
人民日报 2003-01-29 13:01
附：法国让·梅里厄P4实验室介绍 引自：http://www.cervi-lyon.inserm.fr/Presentation/PresentationGB.htm
P4 laboratory "Jean Mérieux": a type of facility with high level of bio security and a research center for viruses, not common in Europe and rare worldwide
The designation P4 (pathogen of class 4) refers to the level of containment required for handling pathogens inducing a high level of mortality in humans. Normally there is no vaccination or efficient medical treatment against these agents. The highest level of containment required to handle these germs is designated by the terminology BSL4 ( Biological safety level 4). The principle class 4 viral agents are Smallpox and virus generating hemorrhagic fevers: Ebola, Lassa, Marburg, Crimea Congo, Rift valley, etc. These infectious diseases are highly contagious with high fatality rates. In relationship to the exterior, the P4 laboratory operates under lower pressures to prevent the escape of the infectious agents and the air is circulated through filters to remove the pathogens. Personnel work in specifically designed suits similar to those in the nuclear industry . At present, fewer than 15 laboratories of this type existi, the majority of which are located in the USA.
