概 述
要把一个有用的外源基因通过基因工程手段，送进细胞中去进行繁殖和表达，需要运载工具，携带外源基因进入受体细胞的这种工具就叫载体（vector）。
载体的设计和应用是DNA体外重组的重要条件。作为基因工程的载体必须具备下列条件：（1）是一个复制子，载体有复制点才能使与它结合的外源基因复制繁殖；（2）载体在受体细胞中能大量增殖，只有高复制率才能使外源基因在受体细胞中大量扩增；（3）载体DNA链上有l到几个限制性内切酶的单一识别与切割位点，便于外源基因的插入；（4）载体具有选择性的遗传标记，根据标记，从而知道目的基因是否已进入受体细胞，也可根据这个标记将受体细胞从其他细胞中分离筛选出来。由于细菌质粒具备上述条件，因而它已成为基因工程中常用的载体之一。
