结膜是覆盖在上、下眼睑内和眼球前面的一层粘膜。是由复层柱状上皮和少量结缔组织形成的透明薄膜。衬在眼睑内面的为睑结膜，贴在眼球前的为球结膜。两部分相互连续，在眼睑闭合时，由结膜围成的空隙称为“结膜囊”。有保护和便于眼球移动的作用。球结膜与睑结膜的转折处称穹窿结膜。结膜内含有丰富的血管和神经末梢，并有少量的粘液腺，能分泌粘液，滑润眼球，以减少睑结膜与角膜的摩擦。沙眼衣原体主要侵犯睑结膜和穹窿结膜。急性细菌性结膜炎和病毒性结膜炎都是因为细菌和病毒侵染了结膜而引起的，并且都有传染性。