企鹅属企鹅目，企鹅科，是一类不会飞的海鸟。在所有的鸟类中，企鹅是最适应水和酪寒天气的鸟。它们在陆地上行走的时候很笨拙，但在水里却很敏捷，是天生的游泳家。次南极的岛屿，以及非洲、澳大利亚、新西兰和南美洲寒冷的海岸线是它们的生息之一。只有阿德利企鹅和大企鹅（也叫皇企鹅）栖息在南极洲。
阿德利企鹅是最知名的企鹅。它像其他企鹅一样，背是黑色的，肚子是白色的。各种企鹅区别在于它们头形的不同和体型的大小。最小的是小蓝企鹅，体长只有40厘米。最大的是大企鹅，体长120厘米。同种企鹅的雄性和雌性外貌相似。它们在海里一呆就是几个星期，在水中捕捉鱼和甲壳类动物。但是，在海里，它们也是海豹和杀人鲸的食物。有些种类的企鹅祖祖辈辈都不远千里赶到内陆去繁殖。雌企鹅每窝产下1—2个蛋，由雄企鹅和雌企鹅轮流孵化。一只企鹅在家里看守的时候，另一只就到外面去觅食。直到把小企鹅养育长大。
科隆群岛企鹅属濒危动物。