干细胞技术作为生命科学最热门的研究领域之一，其研究和应用近年来不断取得新的进展，掀起了一波又一波的热潮，人们对它的认知程度也越来越高。

 

在一个生命个体的生长发育过程中，干细胞可以按发育阶段分为胚胎、胎组织和成体干细胞三类干细胞。胚胎干细胞是早期胚胎发育过程中，可形成一个生命个体并能传代的细胞，胚胎干细胞可以分化形成人体各种不同类型组织细胞，是一种全能干细胞。胎组织干细胞是指不同胎龄的胎儿组织器官以及胎盘脐带组织及血液中的多能干细胞，用于维持胎儿在母体内的发育和生长。成体干细胞位于出生后体内分化成熟的组织器官之中，是能够分化形成相应组织的多功能干细胞，通过分化增殖和更新衰老细胞来构筑相应的器官，维持正常生理功能。

 

利用现代医疗技术对损伤或衰老的人体组织器官进行修复和替换，永葆青春健康活力一直是人类的夙愿。随着干细胞科学技术的发展，现已发现人类离实现这一目标的距离正在变得越来越近了。科学家们一方面致力于胚胎干细胞的研究，期待新的临床适用型全能胚胎干细胞技术的问世；另一方面积极寻找取材方便、数量充足、使用安全、疗效确切的多能干细胞。现在除了可从骨髓和血液中分离出干细胞，研究人员还有望从人的胎盘、脐带、肌肉、大脑、皮肤、脂肪、滑膜等多种组织中获取各种多能干细胞，以满足人类健康的需求。

 

 

造血干细胞是来源于造血组织中的多能干细胞。造血干细胞移植是近半个世纪来临床医学取得的重大进展领域之一，目前已成为治愈恶性血液病最有效的方法，也是治疗某些免疫异常性疾病、遗传性疾病、代谢性疾病，尤其某些实体瘤和放射病的重要途径。

 

20世纪60年代，北京大学陆道培院士开始了我国的造血干细胞移植研究，目前国内在该领域的实验及临床研究进展十分迅速，已在我国绝大多数省市医院相继推广，成为治疗白血病、部分恶性实体瘤等的主要治疗方式之一。造血干细胞移植按造血干细胞来源可分为骨髓移植、外周血造血干细胞移植和胎盘/脐带血造血干细胞移植。按移植物免疫学特征可分为自体移植、异基因移植、同基因移植和异种移植。据统计，目前全世界范围内每年进行异基因造血干细胞移植3万多例，自体造血干细胞移植约5万例，且每年以10％～15％的幅度在增长。

 

近年来，造血干细胞研究的一个重要进展是造血干细胞在血管疾病治疗中的应用。早在100多年前，就有人提出造血细胞和血管细胞来源于一个共同的干细胞——血液血管干细胞。血液血管干细胞可以发育分化成造血干细胞和血管干细胞，后两者进一步分化增殖形成血细胞和血管两大系统。但近年来的研究发现，造血干细胞和血管干细胞的界限并不清晰、功能上有重叠，而且能相互转化。两者实质上是一群处于不同分化阶段的多能干细胞。