禽流感病毒不仅存在于人的肺部，还侵袭人的气管、消化道(肠道)、大脑等器官，感染人的免疫细胞；禽流感病毒不仅由禽类传染人，还可以人传人。这是北京大学基础医学院院长、病理学系主任顾江教授领导课题组研究的结论。这一结论推翻了禽流感H5N1型病毒只存在于人体肺部、找不到人传人确凿证据的论断。该研究论文近日刊登于《柳叶刀》（Lancet(2007，370:1106)）上，并引起国际上广泛关注。

 

据顾江教授介绍，课题组对2例因感染禽流感死亡的患者进行了尸检，用分子原位杂交、免疫组织化学、RT-PCR、基于核酸序列扩增法(NASBA)等技术深入研究。研究者发现禽流感病毒(H5N1型)除存在于人的肺部以外，还存在于气管、消化道、大脑、胎盘和胎儿体内。

 

该研究证明了该病毒是可以人传人的。在其尸检的2具尸体中，1例是24岁的妊娠妇女。课题组发现其胎盘中有病毒，胎儿的肺中也存在病毒，说明该病毒可以穿过胎盘屏障传染给胎儿。妊娠妇女感染胎儿证明病毒不是从呼吸道而是从血液中进入的，说明病毒除呼吸道外还有其他传播途径。研究人员对胎儿尸检发现其肺部病毒很多。胎儿不呼吸为什么发生这种情况，说明其肺部有病毒受体。

 

另一个有意义的现象是，胎儿肺部中许多细胞被感染，但是在显微镜下观察，其肺部却是正常的，没有什么损伤；而胎儿母亲的肺部却损伤得非常严重，但病毒并不是很多。这一现象说明不是病毒直接造成的损伤，而是间接地经过免疫反应带来的损伤。胎儿的肺部没有损伤的原因是因为胎儿不存在过度免疫反应。

 

顾江教授说，我们的研究证明了禽流感病毒可以人传人。胎儿虽然还不是通常意义上的人，但其娩出后则是一个与母亲的基因和表现型都不同的人。病毒有传染胎儿的能力，就很可能有传染新生儿的能力，有传染儿童的能力和成人的能力。所不同的是，出生后的人有更强的抵抗力，受体也可能有些变化，且与带病毒者的接触密切程度和接触的病毒量都有所减低，但传播原理是相通的。