美国执业医师约翰·辛德勒（John A. Schindler）在其新作How to Live 365 Days a Year中指出，76%的疾病都是由不良情绪引起的，因此本书的中文译名为《病由心生》。

 

辛德勒医生的这种断言类同于人类基因组计划及今天的基因时代所提的一种观念：人类的疾病90%以上都可以从基因中找到原因。不过从基因找病因已经有很多证据，而病由心生尽管也有一些实例，但人们还是知之较少，因而不得不对辛德勒医生的断言产生怀疑。那就让我们来看看他是如何证明的。

 

 

《病由心生》是由辛德勒医生的演讲稿结集而成，面世后先后再版30多次，狂销100万册，并荣登《纽约时报》等畅销书排行榜。有了如此大的影响后，国内才在2007年5月第一次引进出版。一本谈健康和心理的书为何有如此大的魅力？

病由心生在中国文化或中医中最早的例证是杯弓蛇影。也就是说，大脑的思维和情绪可以引发多种疾病，这些疾病不仅仅是精神疾病或心理障碍，而且可以是生理的疾病，能反映到躯体上来，出现种种身体症状，甚至导致严重后果，要么损害健康，要么造成死亡。辛德勒医生在书中举了一个很著名的例子，英国一位著名的生理学家约翰·亨特就是死于自己的不良情绪。他曾预言，第一个让他发疯的人会杀了他。果然，在一次医学会议上，有人激怒了亨特，导致他心肌梗塞，当场死亡。

 

为什么情绪和心理有如此大的作用？因为，人在愤怒时会诱发血压急剧升高。血压升高的后果之一是让血管破裂。如果大脑血管破裂就是卒中（中医叫中风），严重者会死亡；而心脏血管破裂或堵塞，则可能成猝死或心肌梗死而身亡。

 

说到这里就自然提出了一个概念：心身医学或心身疾病。尽管辛德勒医生顾及公众的理解没有提出心身医学的概念，但他的书和所举的大多数疾病事例都在说明这样一个概念。心身医学可以有多种名称，如心身疾病、心身障碍、心理生理疾患、心身反应、心身相关、心身问题……但其本质是指，心理社会因素诱发疾病的发生、发展，表现为躯体器质性疾病和躯体功能性障碍。前者如原发性高血压、溃疡病，后者如神经性呕吐、偏头痛。严格地说，亨特之死就是心理社会因素所诱发的躯体功能性障碍，由于这种功能障碍太为猛烈，使心脏血供突然阻断，导致死亡。

 

但是广义的心身障碍和广义的心身疾病有时几乎是同义语。现在一般称心身疾病(psychosomatic diseases)或称心理生理疾患(psychophysiological diseases)，指的是心身之间的相互影响以及这种影响在健康和疾病中或在医学临床中的实际意义。而这也就是医学心理学所关心的一个根本问题。