2005年12月22日MSNBC消息，据美国一项最新研究，科学家发现人类在进行回忆时，脑部会像搜索引擎Google一样地搜索。据此科学家可以监控大脑活动，并预测人们下一步会想什么。此项研究对长期以来的一种假设提供了支持，即人类大脑会把自己身带回到记忆初次形成的状态。心理学家Endel Tulving将此过程称为“精神的时间旅程”。
试验中，设置了三种回忆图片类型：名人、地点和日常用品。每张图片出现的时候，研究者会询问被测试者一个与图片有关的问题。然后，研究者停止展示图片，但脑部扫描仍在继续，此时研究者让被测试者尽量多地回忆刚才看到的图片。
研究者通过电脑分析脑部扫描图发现，在被测试者能够口头回忆起图像之前的几秒钟，与每个图片相关联的大脑活动形态会自我“恢复”。平均下来，和记忆相关的大脑活动与口头说出记忆之间的时间间隔大约为5.4秒。
宾夕法尼亚大学的博士后研究员Sean Polyn表示，各种经历就会表现为大脑皮层的一种活动形态，而位于海马状突起的记忆系统就会对此形成一种总结性的表象。这个过程类似网络爬虫（Web crawlers）浏览并按目录为网页分类的过程，它是一种自动程序，能拷贝所有访问过的网页，然后Google这样的搜索引擎就会对这些网页加注标签和索引。同样的，当我们进行回忆的时候，大脑首先记起记忆的一小部分，然后再把更多记忆挖掘出来。
通过观察研究过程，科学家甚至能都作一点“测心术”。被测试者会通过第一次看到图片时收集的信息来试图回忆起图片，通过研究此时的脑部扫描图，科学家能够正确判断被测试者是要回忆起名人、地点还是物体。
类似“测心术”今年早些时候也有报道，当时研究者发现，根据很短时间以前的脑部活动显示，他们能够判断一个病人的手活动的方向。
Scientists predict what you'll think of next
Brain engages in 'mental time travel' when trying to recall memories
To recall memories, your brain travels back in time via the ultimate Google search, according to a new study in which scientists found they can monitor the activity and actually predict what you'll think of next.
The work bolsters the validity of a longstanding hypothesis that the human brain takes itself back to the state it was in when a memory was first formed.
The psychologist Endel Tulving dubbed this process "mental time travel."
Researchers analyzed brain scans of people as the test subjects watched pictures on a computer screen. The images were divided into three categories: celebrities like Jack Nicholson and Halle Berry, places like the Taj Mahal and the Grand Canyon, and everyday objects like tweezers and a pocket mirror.
