浙江大学医学院附属第一医院骨髓移植中心  黄河教授

    干细胞研究是一门新兴的学科，是20世纪末和本世纪初最令人瞩目的生命科学发展领域之一，是人类基因组计划后又一个人类科技的革命。干细胞是存在生命个体中的一类具有高度自我更新能力和多向分化潜能的细胞群体，从一个受精卵细胞到一个新的生命个体成长，人们体会到了干细胞的神奇魅力，对干细胞的研究将有助于解开生命的奥秘、攻克医学的难题。
    
    近年来随着发育生物学、实验血液学、神经生物学、细胞生物学、分子生物学、免疫学等学科的发展，以及计算机技术、纳米技术、新材料技术等高新科技的突飞猛进，使得干细胞研究有了突破性的进展，涉及生命科学的各个领域，部分干细胞技术已开始进入临床应用。其中对造血干细胞的研究和应用是干细胞研究中相对成熟的领域，造血干细胞作为干细胞研究的典范已广泛应用于临床，为血液系统恶性疾病、实体瘤、免疫性疾病、遗传性疾病等提供了有效的治疗手段，目前全球已经有超过10万人接受了各种造血干细胞移植。

    —、干细胞研究
    
    干细胞的研究与应用在美国《科学》(Science)杂志公布的1999年十大科学成果中名列榜首，并于2000年再度入选世界十大科学成果，2002年干细胞的研究又入选《科学》杂志列出的2002年值得关注的六大科技领域。
    
    何谓“干细胞”?简单来说，干细胞是一类具有无限的或者永生的自我更新能力的细胞，能够产生至少一种类型的、高度分化的子代细胞，干细胞群的功能即为控制和维持细胞再生。根据不同的分化潜能，干细胞可以分为全能干细胞、多能干细胞、单能干细胞。而按照干细胞发生的来源，可以分为胚胎干细胞和成体干细胞。

    1．胚胎干细胞

    1996年7月5日，全世界第一只克隆羊“多利”在苏格兰的罗斯林德研究所诞生，这一事件让全世界为之兴奋，包括科学界、宗教界、伦理学界、政治界等社会各界无不因此而震动。

    胚胎干细胞是指极早期的胚胎细胞，也就是受精卵分裂至少达16～32个细胞时的胚胎，若将各个细胞分开、每个细胞都能够发育成一个完整的胚胎：其可以无限的增殖并分化为全身200多种细胞类型，进一步形成机体所有的组织、器官。
    
    1998年，美国威斯康辛大学的Thomson教授和约翰霍普金斯大学的Gearhart教授用不同的方法，成功地建立了胚胎干细胞系并在体外进行分化增殖和长期培养，这一成功为利用胚胎细胞治疗疾病提供了可能。
   
    胚胎干细胞最激动人心的潜在应用是用来修复甚至替换丧失功能的组织和器官，因为它具有发育分化为所有类型组织细胞的能力，任何涉及丧失正常细胞的疾病都可以通过移植由胚胎干细胞分化而来的特异组织细胞来治疗。
    
    目前胚胎干细胞的来源，从人类胚胎的囊胚期内细胞群中直接分离；从终止妊娠的胎儿组织中分离；体细胞核转移。对人胚胎干细胞的研究要从人类胚胎取材，也引发了涉及伦理、社会、法律、医学、神学和道德的争议，各国政府不断提出相关的人胚胎干细胞研究的指导原则,胚胎干细胞研究仍是科学家和反对者之间争论的热点.

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