当引起crown gall病的细菌进入植物时，它可以生产两种蛋白帮助细菌增殖，这种现象就会导致宿主体内肿瘤的发生。为了给植物一个战胜它的机会，研究者们改造了thale cress（水芹）的一棵株，而会赚钱的人则培育番茄产生能够抑制疾病发生基因的RNA分子。几乎所有的改造过的植物在被细菌感染后，都利用了它们自身的细菌的敌人保持着抗肿瘤。在这种所谓的“基因沉默”的方法中，一种RNA分子在目的RNA上拉上拉链，从而在
←基因工程改造的番茄 它开始被翻译为蛋白质之前将其关闭。这种方法事实上是一种很古老的用于植物抗病毒防治的手段，Dandekar预言，“这个方面的研究将为植物抗病提供全新的思路。”
crown gall细菌应该很难迅速地找到一种在这种沉默子周围繁殖的方法，该研究小组报道说，因为在不同的菌株中引发肿瘤的基因极为相似，它们将不得不剧烈的改变来得到抗性。Dandekar解释说，对于细菌几乎没有什么使抗性基因散布的机会，因为农作物植物的根部和顶部通常被很有特色的将不同的植株融合在一起，尽管植物也能传播细菌，但是根部包含了任何遗传变异。象所有的遗传学方法一样，Dandekar补充说，这种方法不能帮助一块某种疾病已经大面积滋生的土地。