美国宾夕法尼亚州立大学和国立卫生研究院NCBI的研究人员对收集自1999年到2004年期间156株甲型流感H3N2血清型的病毒株进行了测序。利用分子进化方法进行分析发现在这些不同分支中的确存在重排现象。预测了在未来流感即将爆发季节中可能影响最大的病毒株，并帮助设计更有效的流感疫苗。文章发表在PLoS Biology上。
科学家以前一直认为，流感病毒的基因变异过程是随季节变化而逐渐变化的。但据英国BBC报道，最新的研究结果表明，流感病毒能够快速交换数个基因，导致病毒基因迅速发生变异，从而产生新的抗药性。
美国国立卫生研究院大卫·利普曼医生领导的研究小组，一直从事A型流感病毒基因变异及其传播的研究工作。经过对165种不同病毒的分析后，他们发现，A型流感病毒中存在着大量变异现象，它可以在短期内同时变异四个基因，并引发病毒发生突变，从而使流感病毒的特征也跟着发生较大的改变。这种现象意味着，流感病毒在每个季节中发生的变化比以前人们预计得要频繁而且种类也更多，这将给流感的治疗带来了更大的难度。同时，更令科学家担心的是，如果致命的禽流感病毒具备了在人类中进行传播的能力，一旦爆发，全世界将会有数百万人难逃此劫。
