人痘接种法的发明，不但有效地保卫了我国儿童的健康，而且不久就传到国外。清康熙27年（公元1688年），俄国医生到北京来学习种人痘的方法。以后更由俄国传入土耳其。英国驻土耳其大使夫人孟塔古，在君士坦丁堡看到当地人为孩子们种痘以预防天花，效果很好，由于她的弟弟死于天花，她自己也曾感染，就在1717年给她的儿子种了人痘。后来又把这方法传入英国，得到英国国王的赞同。不久，种人痘法就盛行于英国，更由英国传到欧洲各国和印度。至于日本等国，种人痘法是十八世纪中叶直接由我国传去的。种痘法的发明，可以说是我国对世界医学的一大贡献。而琴纳发明牛痘，可能也受到我国的影响。
牛痘接种法的发明
公元1796年英国医生琴纳（Edward Jenner，1749-1823）接种牛痘预防天花试验成功，公元1798年发表了有关论文。种牛痘法于公元1805年（清嘉庆十年）由澳门的葡萄牙商人传入我国。因为牛痘比人痘更加安全，我国也逐渐用牛痘代替了人痘，并改进了种痘技术。因此病毒的人工免疫法是中国人发明，由英国人完善的。这也说明我国人民不仅善于发明创造，而且善于接受外来的科学文化，使我国固有的科学文化更加灿烂光辉。
美丽的郁金香与植物病毒病
第一个记载的植物病毒病当属郁金香碎色花病，因为至今荷兰阿姆斯特丹的博物馆还保存着一张1619年荷兰画家的一幅得病的郁金香静物画。为什么要画得病的郁金香呢？那是因为病花特别漂亮。你很难想象当时人们对郁金香病花的狂热了，一枚得病的郁金香球茎竟能换来一头牛、一头猪或羊，甚至成吨的谷物或上千磅的奶酪。当时的荷兰种植者就知道用嫁接的方法使健康的郁金香球茎变成病球茎。
烟草花叶病毒（TMV）
谈起植物病毒，首先要提到的就是烟草花叶病毒。一百多年以来，烟草花叶病毒在病毒学发展史乃至遗传学、生物化学以及当代基因工程中起到了里程碑的作用。在病毒学研究的许多阶段，它都扮演着重要角色，它使人们了解到什么是病毒、病毒的结构、病毒的侵染、复制以及抗病毒基因工程等等。时至今日，它仍然是病毒学工作者的宠儿。
首先让我们来看看它在病毒的发现中所起的作用。1859年斯威腾（Van Swieten）是最初描述烟草花叶病症状的人。但是明确知道病毒病则是1886年的事了。那时在荷兰工作的德国人麦尔（Adolf Mayer）把烟草花叶病株的汁液注射到健康烟草的叶脉中，引起了烟草的花叶病，证明这种病是可以传染的。1892年俄国的伊万诺夫斯基（Ivanowski）不但重复了麦尔的试验，而且发现其病原能通过细菌所不能通过的过滤器，可是他本人并没有意识到这一现象的重要意义，反而抱怨他用的过滤器出了毛病。用这个出了“毛病”的过滤器滤过的细菌培养液，保持了几个月都未污染细菌的事实也没能改变他的看法。这也难怪, 因为他生活在巴斯德细菌致病说的极盛时代，没有足够的勇气冲破思想上的无形禁区。倒是荷兰的一位细菌学家贝叶林克（Beijerinck）敢于正视现实，于1898年重复和肯定了伊万诺夫斯基的结果并且证明显微镜下看不到病原物，试管里用培养细菌的方法也培养不出来，但它能扩散到凝胶中。因此得出结论认为病原是一种比细菌还小的“有传染性的活的流质”。不难看出，真正发现病毒存在的是贝叶林克，给病毒起拉丁名叫“Virus”也是他。1898年德国细菌学家勒夫勒（Loeffer）和费施（Frosch）发现引起牛口蹄疫的病原体也可以通过细菌滤器。1915-1917年图尔特（Twort）和迪海莱（D＇Herelle）都分别发现了细菌噬菌体。欧洲许多国家从事马铃薯退化病的研究，特别是在荷兰以Quanjer为首的研究者，在30年代证明了马铃薯退化病是有传染性的。
那时Virus一词传到中国，有人把它译成“毒素”。我国微生物学界的老前辈俞大绂先生最初直译为“威罗斯”，后来改为“病毒”即能致病的毒物。同时我国著名的植物病毒学家周家炽先生建议把“疒”和“毒”字加在一起，成为一个双音的单字，可惜没有被大家接受。
1935年斯坦利（Stanley）首次获得了烟草花叶病毒（TMV）的结晶，Kausche 于1939 年在电镜下看到了TMV，1952 年Harris揭示了TMV外壳蛋白的化学性质。1955 年Fraenkel Conrat成功地将TMV的核酸及其蛋白亚单位重建出感染性的TMV，1956年Fraenkel Conrat证明TMV-RNA分子具有侵染性。到1960年，Tsugita 测定了TMV外壳蛋白的氨基酸序列；1980 年完成了TMV核酸全序列的测定，到1986年Beachy领导大的研究小组成功地获得了抗病毒的转基因烟草，开辟了防治植物病毒的新途径。
病毒学发展大事记
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年份 |
科学家 |
主要成就 |
| 1798 | 琴纳（E. Jenner） | 接种牛痘预防天花 |
| 1885 | 巴斯德（L. Pasteur） | 制成狂犬疫苗 |
| 1892 | 伊万诺夫斯基（Iwanovski） | 发现TMV病原的滤过性 |
| 1898 | 贝叶林克（M. W. Beijerinck） | 证实TMV的滤过性病原 |
| 洛夫勒（F. Loeffler）. | 发现口蹄疫病原的滤过性 | |
| 1915 | 图尔特（F. W. Twort） | 发现噬菌体 |
| 迪海莱（F. D'Herelle） | 发现噬菌体 | |
| 1935 | 斯坦利（W. M. Stanley） | 获得TMV结晶 |
| 1939 | 考齐（G. A. Kausche） | 在电镜下看到TMV |
| 1949 | 恩德尔（J. J. Enders）等. | 利用单层细胞培养脊髓灰质炎病毒 |
| 1952 | 赫尔希（A. D. Hershey） | 证明一种噬菌体DNA具有感染性 |
| 杜尔贝科（Dulbecco） | 利用单层细胞培养进行蚀斑试验 | |
| 1956 | 弗伦克尔-康拉特（H.Fraenkel-Conrat）等 | 证明TMV-RNA分子具有侵染性 |
| 1957 | 伊萨克（Isaacs）等. | 发现干扰素 |
| 1960 | 次田（A. Tsugita）等. | 测定了TMV外壳蛋白的氨基酸序列 |
| 1965 | 斯皮格曼（S. Spiegelman） | 成功地在体外复制了Qβ噬菌体RNA |
| 1967 | 迪纳尔（T. O. Diener）等 | 阐明类病毒的本质 |
| 1968 | 亨雷（G. Henle ）等. | 揭示EBV与传染性单核细胞增多症及Burkitt淋巴瘤有关 |
| 1970 | 特明（H. M. Temin） 巴尔的摩（D. Baltimore） |
发现逆转录酶 |
| 1977 | 桑格（F. Sanger）等 | 测定了φX174的DNA全序列 |
| 1979 | 谷口（T. Taniguchi） | 人干扰素基因工程宣告成功 |
| 1983 | 蒙塔格尼（Montagnier） 嘎洛（R. C. Gallo） |
分离到与AIDS相关的人类逆转录病毒 |
| 1985 | 巴登（H.von der Patten）等 | 利用逆转录病毒为载体将外源基因导入小鼠 |
| 1982 | 普什纳（Prusiner） | 提出朊病毒 |
| 1984 | 发现CD4+是HIV受体 | |
| 1996 | 发现HIV的协同受体 |
病毒的形态和结构
